在许多国家可能无法参与全球贸易的背景下，合格评定是建立信心、信任和实行良好实践必不可少的组成部分。
今年，度假产品的预订量大幅增长，当季用品的用量也在飙升，例如超市货架上塞满了进口水果、外地生产的泳衣和凉鞋等。当我们忙着分享自拍和假期照片的时候，会惊讶地发现，智能手机的大部分零件都经历过曲折的旅程。
我们很少会思考商品是如何被运到本国的，但采用相对简单的流程把货物和产品运往世界各地的日子早已一去不复返了。昔日载满香料在海上穿梭的坚固船舶已成为过去，取而代之的是堆满海运集装箱的超大型油轮，以及新加坡等超级贸易枢纽的兴起。
数字时代的到来为贸易体系的迅速转型带来了全新动能，也使其复杂性大大增加。今年5月在达沃斯举行的2022年世界经济论坛年会上，联合国国际贸易中心（ITC）执行主任帕梅拉·蔻克-汉密尔顿（Pamela
Coke-Hamilton）对此作出了清晰的总结。“人们普遍有个错误的想法，把贸易的重点放在实体货物上。但数字经济加速了商品和服务方式的重大转变。尽管（供应链）确实遭到了破坏，去年货物贸易仍达到了历史新高。”她说。
全球贸易欣欣向荣
尽管疫情和封控措施减缓了经济增长，但全球贸易正在恢复活力。据联合国贸易和发展会议（UNCTAD）称，主要贸易国的进出口业务已回升并超过疫情前的水平。其发布的《全球贸易最新情况》报告指出：“总体来看，2021年全球贸易总额创历史新高，达到28.5万亿美元。”
有好消息，也有坏消息。国际贸易的复杂性迅速增加，这为企业、政府和公民都带来了挑战。我们深知大家都在从贸易中获益。世界银行指出，开展国际贸易的国家通常发展得更快、勇于创新、提高生产力、为人民提供更高收入和更多机会。
人工智能、大数据分析等第四次工业革命技术使世界高度互联、越来越自动化，这需要能快速、稳定地访问移动网络，但世界各国并没有平等受益。除了受到高科技相关的限制之外，一些国家还面临出入境程序过于繁琐、缺少掌握数字时代必要技能的劳动力等挑战。贸易受阻的结果是人民受苦。
推动最佳实践
那么，如何精简流程，推动商贸最佳实践，建立对透明可靠体系的信心与信任，并且还要适用于发展中国家呢？
答案可能是合格评定，具体来说，就是新修订的标准ISO/IEC 17060：2022《合格评定——良好实践规范》。沃伦·默克尔（Warren
Merkel）是ISO/IEC
17060修订工作组的共同召集人之一，他还担任国际合格评定委员会（ICAC）主席，ICAC代表美国参与ISO合格评定委员会（CASCO）的技术工作。他解释了为什么标准对构建健康的经济体至关重要。
他坦陈，合格评定本质上是技术工作，“需要考虑诸多因素”。但他接着说，无论强制与否，无论在国营经济还是私有经济中，有效的合格评定能够给人们提供产品符合要求的信心。他说，关键在于信心对经济的健康运行至关重要。默克尔补充道：“如果利益相关方信任其购买、使用或交互的产品，认为它们符合相关标准并会达到预期，那么贸易就开始了。”
“当然，出于同样的原因，选错合格评定方法会对经济体内部和经济体之间产生重大的负面影响。然而，ISO/IEC
17060提供了建立有效合格评定体系的方法，其内容涵盖了特定需求是否得到满足的判断方法，并定义了基本的最佳实践。”
CASCO工具箱
默克尔明白，这并非一个彻底的解决方案，但却是一项“入门指南”，能引导用户考虑使用CASCO工具箱中的其他工具。该工具箱为组织机构承担自己的合规性责任提供了方法，还可以帮助政府在制定监管计划时使用获认可的私营合格评定服务商来减少支出。
“入门指南”还对进出口有益。默克尔说，ISO/IEC
17060认可的良好实践以CASCO工具箱系列标准为基础。“把这些国际认可的标准作为合格评定的基础，对贸易有潜在的促进作用。”
他重申了建立信心的重要性。“只有当进出口商对合格评定机构的合规性及其发布的结果充满信心，明白合格评定机构采用的流程，而且了解合格评定实践在各自经济体内持续运作时，我们才能把国际贸易的一大不确定性因素降到最低。”
这是一个双向的过程。在理想情况下，出口国已完成的合格评定应被进口国认可，无需重复评定。这是一种双赢的局面，可以建立信任和信心，并为全世界带来益处。