交通运输部日前发布新修订的《铁路旅客运输规程》（以下简称新《规程》），将于2023年1月1日起施行，其中关于儿童购票的规定引人关注——实行车票实名制的，年满6周岁且未满14周岁的儿童应当购买儿童优惠票；未实行车票实名制的，身高1.2米且不足1.5米的儿童应当购买儿童优惠票。
按照1997年发布施行的现行《铁路旅客运输规程》（以下简称现行《规程》）规定，可以享受儿童票优惠的人群是“身高1.2米到1.5米的儿童”。新《规程》增加实名制儿童购票优惠条款，实行“年龄+身高”双轨制，扩大了儿童受益范围，值得肯定。
现行《规程》以身高作为执行儿童购票标准唯一依据，有明显的历史局限性。25年前，实名制尚未推行，一个人的年龄信息是隐蔽的，铁路部门无法准确判定。在这种情况下，判定一个人是否为儿童，身高这个与年龄具正相关性的显性特征就被当作依据。尽管现实中存在一些身高与年龄不相匹配的例外，但例外的比例并不高，并不影响大多数儿童享受优惠票福利。于是，量身高就成为铁路部门查验儿童票的常规做法。
随着中国经济快速发展，国人生活水平不断改善，加之优生优育理念普及，近年来我国儿童平均身高实现大幅提升。根据国家卫健委2018年6月发布的《7岁～18岁儿童青少年身高发育等级评价》，我国14岁男童身高中位数是165.63厘米，14岁女童身高中位数是157.78厘米。这意味着，在现行《规程》儿童票标准下，会有大量未满14周岁但身高超过1.5米的儿童享受不到购票优惠。
联合国《儿童权利公约》规定，凡是牵涉儿童利益的事件，都应执行儿童利益最大化标准。同时，基于该原则，关于儿童的事宜应随着社会的发展而改革，尊重儿童利益优化。历史走过25年，社会发生了巨大变化，而现行《规程》儿童票优惠“身高线”却停留在1.5米不再变化，而且以身高作为执行儿童优惠票唯一依据，也早就不合时宜。现在，依托互联网技术及广泛推行的实名制，年龄等个人信息已经实现云端即时查询，这也为儿童优惠票标准回归儿童年龄本义提供了技术条件。近些年，围绕儿童票标准的争议不断，社会各界一再呼吁相关部门修订现行儿童票标准。现在交通运输部门推出新《规程》，便是对民间呼声的回应。
让儿童优惠票标准回归儿童年龄本义，这不仅是交通运输部门应做的事，而是所有涉及儿童票售卖的市场主体都应做到的事。据了解，我国航空公司早已按照年龄来确定儿童票对象，道路客运（大巴）自2019年起也已经改变规定，满足身高或年龄条件均可购买儿童票。但是在公园、景区、影院、博物馆等行业领域，既存在以身高作为儿童票唯一标准的问题，也存在对儿童票标准界定不统一的问题。例如，不同旅游景点对儿童票的标准，有的以身高1.2米为上限，有的以1.4米为上限。
存在上述问题，与我国相关法律法规及政策不完善有关。我国《未成年人保护法》规定，博物馆、动物园等场所，应当按照有关规定对未成年人免费或者优惠开放，但对于“未成年人”这个概念，除了明确指18周岁以下的公民外，并没有细化的年龄阶段划分，各项法律也没有明确规定儿童票标准的确立以年龄为标准。国家发展改革委在2012年曾发布《关于进一步落实青少年门票价格优惠政策的通知》，要求采取“身高+年龄”双轨制，但未对年龄和身高的标准作出明确统一的要求。
此次交通运输部发布新《规程》，可以视为国家层面释放加强儿童票管理的一个信号。公园、景区等其他行业应有所准备，可参照铁路部门“年龄+身高”双轨制对自身现行不合理的儿童票相关规定进行修订。当然，法律的调整更具根本性，我们期待回归年龄本义的儿童票相关制度上升到更高层级的立法中，更好实现对儿童权益的保护。