农产品等级规格标准是引导农业生产、规范市场流通的重要手段，能进一步推进产销衔接，发挥流通对生产的引导作用。今年5月，农业部制定并发布了番茄、蒜薹、青花菜、大白菜、辣椒和莴笋等6种蔬菜的等级规格标准。据悉，豆角、山药、香菇、芥菜、马铃薯等5种蔬菜等级规格标准也将于近期发布实施。
我国是蔬菜生产与消费大国，蔬菜已成为仅次于粮食的第二大作物，是农民增收的重要来源。但是，由于多年来没有等级规格标准，农民出售蔬菜大多混等散装，外观质量差，运装损耗大，影响农民增产增收。
蔬菜是我国实行放开经营较早的一类农产品，但总的来看蔬菜流通方式比较粗放，流通效率不够高，其中一个重要原因就是在流通中没有推行等级规格标准，致使一些高效、规范的现代化交易方式(如拍卖交易、样本交易、代理交易、合约交易、网上交易等)难以采用，不利于蔬菜产业实施品牌化战略。农业部启动农产品等级规格标准制定和推广应用，引导农产品分级包装上市，提高农产品质量等级化、重量标准化、包装规格化“三化”程度，目的就是要引导优势产业做大做强，提升整体竞争力。
在西方发达国家，制定和采用农产品等级规格标准已有较长的历史，农产品等级规格标准的社会认知度较高，对提高农产品质量和加快农业发展发挥了重要作用。比如，美国农产品等级规格标准的制定是以政府为主导，有3个国家级政府部门负责农产品质量分级管理工作，即美国农业部农业市场服务局（AMS）负责肉类、畜产品、水果、蔬菜、奶类产品、棉花、羊毛、烟草等产品的分级管理。美国农业部联邦粮食和检验服务局(FGIS)负责谷物、水稻、豆类和草类的分级管理。美国国家海洋渔业局（NMFS）负责鱼类、壳类和水产品的分级管理。政府的强力推动，有效整合了社会各方面力量，对等级规格标准的制定与推广作用强劲。
有消息表明，为积极支持农民采用等级规格标准，相关政府部门将借鉴国外经验，争取在扶持农业发展的资金中列出专项经费，用于支持农民采用等级规格标准。各地应依托农产品产地批发市场，通过政府资助配备分级设备和包装材料，建立集中的农产品等级规格分检包装区，为农民分级包装农产品提供便利。
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