国际标准机构IEEE今年年初通过了下一代Wi-Fi标准的草案，这只是一项临时式标准，正式的标准至少还需要等待一年时间。然而，关于下一代Wi-Fi标准的斗争早已进行得如火如荼。
无线解决方案的领先厂商Atheros和Airgo在一年前就开始为各自的Wi-Fi标准宣传，他们都宣称自己的技术可以提高现有Wi-Fi网络的传输速度。
面对Wi-Fi市场数十亿美元的年销售额，其他厂商也纷纷加入到这一争斗之中。据市场调研机构In-Stat称，2005年Wi-Fi芯片的销售额约为10亿美元，而到2006年这一数字有望达到16．4亿美元，增长率为64％。
由于众多厂商的加入，Wi-Fi的应用范围从PC延伸到了消费电子和手机领域。Wi-Fi技术将会增强PC、消费电子产品和手机之间的互通。各方势力为了争夺制订Wi-Fi标准的主动权使出各种解数，使得新标准的出台更加困难。网络设备商Netgear产品市场部总监VivekPathela表示，Wi-Fi标准的制订牵涉到太多的利益，现在技术已经成熟却唯独缺少标准。
分析家认为，新的Wi-Fi标准的市场需求将首先来自于消费者对Wi-Fi速度提升的要求。目前的Wi-Fi网络速度和覆盖率都不尽如人意，在近期举行的CES展上，许多与会者都对会场内的Wi-Fi网络传输质量颇有微词。
In-Stat认为，随着传输速度的提升，Wi-Fi网络在近几年内有望取代有线电缆成为PC、机顶盒和电视之间的主要传输方式。
新的Wi-Fi标准的核心是多输入多输出（MIMO）技术，该技术可同时接收发送多路信号，从而将传输速度从54Mbps提升到600Mbps。虽然根据现场环境的不同，最终能实现的速率可能只有一半或者更少，但是至少也可达到100Mbps，这已经可以满足高清晰电视信号的传输要求。
Wi-Fi技术的发展也为手机厂商带来了机遇，因为他们可以通过Internet传输话音，从而降低通话成本。诺基亚已经推出了带有Wi-Fi功能的手机。据Gartner预测，2006年Wi-Fi手机的预计销量为2000万部，到2010年时这一数字将达到1．75亿部。手机芯片的主要制造商高通也于去年12月加入了Wi-Fi联盟。
Airgo已于去年10月推出了MIMO芯片，Atheros也在近日推出了类似产品，不过两家公司在MIMO技术的定义方面却有各自不同的意见，新出台的Wi-Fi标准草案采纳了Airgo的标准。为了争取更多的话语权，英特尔和Broadcom另外成立了一个EWC联盟来推动下一代Wi-Fi标准的制订，他们已经得到了包括苹果和索尼在内60多家厂商的支持。
距离上一个Wi-Fi标准的出台已经有3年时间，各家厂商在此期间积极推销自己的产品，希望能利用市场份额在新标准的制订中占居有利地位。在新的Wi-Fi标准草案刚推出不久，便有不少厂商就宣称自己的产品与之兼容，在未来的几个月内，将会有更多基于IEEE标准草案的产品上市。不过在最终标准确定之前，围绕着Wi-Fi标准的斗争仍将持续下去。
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