益生菌是指主要寄生于人体肠道、能够改善肠道菌群平衡的活性微生物，包括双歧杆菌、嗜热链球菌、嗜酸乳杆菌。益生菌的保健功能只是调理肠道，是“肠道的清洁夫”。益生菌确实对人体有一定的益处。

　　益生菌酸奶较适合老人，而儿童则不宜喝得过多。中老年人特别适合喝酸奶，因为本身他们肠道中的有益菌就比较少了，喝些酸奶正好可以弥补这方面的不足。肠道有慢性炎症的人，也较为适合喝酸奶，尤其是胃部有胀气，患有萎缩性胃炎和慢性肥厚胃炎的人。不过，儿童对益生菌的需求量并不是很多，因为本身他们正处在发育中，无须太多的“外力”。如果喝太多，反而对娇弱的肠胃产生不良影响。